信越本線（碓氷峠）の復活

概要

１９９７年１０月１日の北陸新幹線高崎～長野間開業に伴って廃止された、信越本線横川～軽井沢間（碓氷線）を復活させる構想。

横川運転区跡に設けられた鉄道テーマパーク「碓氷峠鉄道文化むら」の運営主体である碓氷峠交流記念財団は、鉄道事業法の適用対象外となる「園内遊具」として碓氷線跡を活用したトロッコ列車を運転することを計画。園内での運転とするため道路の交差部を立体化するなどの整備を行い、２００５年３月２６日から文化むら（横川）～峠の湯（坂本）間２．６ｋｍで運転を開始している。

しかし、軽井沢までの運転は信越本線の事実上の復活で鉄道事業法の適用対象となる可能性が高く、園内遊具のまま延伸を図ることは困難なことから、財団は２００６年に構造改革特区を政府に申請。これに対して国土交通省は、２０００年の鉄道事業法改正で新設された特定目的鉄道として運営すれば、一般の鉄道事業に比べ申請手続きや運行計画、運賃の規制が緩和されると回答した。このため財団では特区提案を取り下げ、特定目的鉄道として運営することを目指しているが、財団と安中市との対立が影響して計画は進んでいない。

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